Virages Sépia

Introduction

Virage: Procédé chimique qui consiste à remplacer partiellement l’argent métallique de l’image par un autre composé métallique plus stable conférant au tirage :
     - une conservation séculaire, voire plus.
     - une couleur dominante très esthétisante.

On distingue les virages directs (procédés à un seul bain) et les virages indirectes qui nécessitent un 1er bain préalable dit « de blanchiment » suivi du virage proprement dit dans un second bain.
Ces différents types de virages amènent à manipuler des produits relativement dangereux par le contact cutané et/ou respiratoire d’où le conseil de se protéger avec des gants et travailler dans une pièce bien aérée.

Beaucoup de virages sont possibles, les plus connus sont :
- Virages sépias et apparentés bruns
- Virages au sélénium
- Virage à l’or
- Virages sanguine
- Virages bleus
- Virages jaunes
- La liste n’est pas exhaustive …

Nous ne traiterons ici que le virage sépia

Virage en deux bains

Le virage se pratique sur un tirage (baryté de préférence) bien exposé et bien développé (un peu plus dense que la normale) et très bien fixé. Laisser tremper quelques minutes les épreuves dans de l’eau tempérée, avant de procéder au 1er bain (blanchiment) au cours du quel l’image argentique s’efface doucement pour devenir brun-jaunâtre. Puis rinçage à l’eau courante jusqu’à disparition de la teinte jaunâtre. 2ème bain : virage proprement dit, l’épreuve est immergée et prend rapidement une teinte jaune brunâtre plus ou moins dense, plus ou moins brune selon les proportions de produits utilisés, du types de baryté (chaud ouy froid) de la température des bains …

Blanchiment: solution de réserve

 
La préparation A donnera un rendu plus froid, la B des tonalités plus chaudes.
Possibilité de diluer la solution de réserve au 1/10ème selon le papier (Bergger) ou dans le cas de virage partiel, afin de mieux contrôler la progression du blanchiment.
Les hautes lumières sont les premières touchées, puis les gris clairs … etc.
Le rajout de 25 ml d’ammoniaque à 10% dans la formule B, permet de mieux préserver les gris très clairs de l’image.
La solution de réserve peut se conserver, mais dans des flacons opaques, à l’abris de la lumière.

Solution de virage

Mono sulfure de sodium: 50g à 100g
Eau distillée QSP: 1000ml

Une fois utilisée, la solution ne se conserve pas.
Attention aux vapeurs d’hydrogène sulfuré dégagées qui peuvent voiler le matériel photosensible.
Autre inconvénient … L’odeur … d’œuf pourri.

Modulations brunes des virages sépia

Il est possible de moduler la couleur sépia avec des tonalités plus ou moins brunes ou plus ou moins chaudes, après un bain de blanchiment standard :

Solution A :
Monosulfure de sodium: 100g
Eau distillée QSP: 1000 ml

Solution B :
Hydroxyde de sodium: 100g
Eau distillée QSP: 1000ml

Virage sépia en un bain

On trouve dans le commerce des spécialités permettant des virages sépia en un bain. VIRADON d’AGFA en est un.
Après avoir trempé au préalable les épreuves quelques minutes dans de l’eau tempérée, elles sont directement immergées dans le bain de virage de 2mn à 10 mn selon l’intensité souhaitée.
Puis passées dans une solution d’hyposulfite à 10% (3 cuillères à soupe dans 1 litre d’eau) avant un lavage final de 20 mn à l’eau courante.

Remarques :
- La tonalité est plus brun rougeâtre
- Il est fortement recommandé de pré tremper les épreuves dans une eau sans calcaire
- Là aussi … Odeur très désagréable

Virage sépia à la Thiourée

Virage à 2 bains. Son intérêt est d’être totalement inodore.
Comme pour le virage classique la solution de blanchiment peut se conserver et être utilisée pure ou diluée afin de mieux contrôler le blanchiment pour réaliser des virages partiels. Là aussi ce sont les hautes lumières qui sont touchées en premier.

Solution A1 (solution de blanchiment)

Eau distillée à 52°C: 750 ml
Ferricyanure de potassium: 50 g
Bromure de potassium: 50 g*
Eau froide QSP: 1000 ml

*25g à 100g de Bromure de potassium (le bromure réchauffe les bruns).
Placer le ferri dans l’eau à 52°C jusqu’à complète dissolution (le port d’un masque est conseillé), puis ajouter le bromure de potassium et bien mélanger jusqu’à complète dissolution, puis compléter avec de l’eau froide pour obtenir 1000 ml.

Solution A2 (solution de blanchiment pour obtenir des tons plus froids)

Eau distillée à 40°C: 750 ml
Ferricyanure de potassium: 6 g
Ammoniaque (solution à 10%): 15 ml

Diluer dans l’eau à 40°C le ferricyanure, puis ajouter l’ammoniaque, puis compléter avec de l’eau froide, pour obtenir 1000ml.

Solution B (virage)

Thiourée: 2 g
Carbonate de sodium: 100 g*
Eau froide QSP: 1000 ml

*Le carbonate de sodium apporte une note brune au virage.

Procédé

1 - Blanchiment dans la solution A1 ou A2 de l’épreuve préalablement trempée dans de l’eau tempérée. Immersion de l’épreuve dans la solution de blanchiment et agitation lente en surveillant le début du blanchiment qui commence par les hautes lumières. Soit le blanchiment est écourté (virage partiel) les basses lumières sont épargnées, soit le blanchiment est poussé à font en quelques minutes, l’image devient pâlotte dans une dominante brun jaunâtre.
2 - Rinçage de quelques minutes dans de l’eau courante, jusqu’à disparition de la teinte brun jaunâtre.
3 - Virage dans la solution B à température ambiante. L’épreuve va rapidement « remonter » avec de riches tons sépia plus ou moins brun et plus ou moins chaud selon la procédure, le papier, la température …(il est rare de refaire le même virage).
4 - Post traitement (Facultatif). Le virage à pour conséquence de fragiliser l’émulsion. Il est donc conseillé, par certains auteurs, de procéder à un léger tannage, avant de sécher l’épreuve, en la plongeant quelques minutes dans la solution suivante :

Eau à 52°C: 750ml
Sulfite de sodium: 15 g*
Acide acétique (solution à 28 %): 40 ml
Alun de potasse: 15 g
Eau froide QSP: 1000 ml
*Sulfite de sodium (Na2SO4) n’est pas le sulfide de sodium (Na2S).

Laisser quelques minutes dans la solution avant de procéder à un lavage final à l’eau courante de 15 à 20mn.

Modulations brunes

Solution stock A (Blanchiment)

Eau à 52°C: 750 ml
Ferricyanure de potassium: 50 g
Bromure de potassium: 10 g
Eau froide QSP: 1000 ml

Solution stock B (Activateur)

Hydroxyde de sodium: 10 g
Eau très froide: 75 ml*
Eau froide QSP: 100 ml

*Lors de la dissolution de l’hydroxyde de sodium une forte chaleur se dégage, d’où la nécessité d’utiliser de l’eau glacée. Ne pas respirer les vapeurs.

Solution stock C (Toner)

Thiourée: 5 g
Eau froide QSP: 100 ml

Solutions de virage:

Une fois le virage réalisé et l’épreuve lavée, comme dans le paragraphe précédent, un léger tannage de l’émulsion est conseillé, dans une solution à base d’alun de potasse

Bernard Jacob
ART'gentik73